Weshalb SOA?

Der zunehmende Druck möglichst schnell innovative Dienstleistungen und Produkte zu entwickeln, charakterisiert die Wettbewerbslandschaft für Unternehmen zu Beginn des 21. Jahrhunderts.  Nach einer Umfrage der „Economist Intelligence Unit“ (eiu.com) sind die heutigen Top-Herausforderungen an das Management :

1. Schnelle Anpassung an Veränderungen (71%)
2. Innovationsgeschwindigkeit (58%)
3. Kundenakquisition/Kundentreue (47%)
4. Kostenkontrolle (44%)

Die IT sollte jede dieser Managementaufgaben strategisch und operativ effizient unterstützten. Um diesem Anspruch gerecht zu werden, bedarf es einer integrierten IT-Architektur, welche Prozesse, Mitarbeiter und Informationen zusammenführt, ohne Flexibilität und Produktivität zu beeinträchtigen. Eine serviceorientierte Architektur (SOA) bietet eine solche umfassende Betrachtung von Geschäftsprozessanpassungen und ermöglicht eine reibungslose Integration von innovativen und klassischen Technologien.

Wie funktioniert SOA?

Das SOA Konzept beruht auf der Bereitstellung funktional unterschiedlicher Dienste, sogenannter Services. Die Funktionalität eines jeden Services kann über seine standardisierte Schnittstelle angesprochen werden. Die Flexibilität des Konzeptes und die daraus resultierende Möglichkeit Prozesse sehr schnell an veränderte Bedingungen anzupassen, resultiert aus der Tatsache, dass die Prozess-Logik nicht in einem monolithischen Programm zu finden ist, sondern sich über mehrere modulare Dienste verteilt. Vereinfacht kann man dies mit einem Baukasten-System erklären, welches durch Hinzufügen oder Umorganisieren einzelner Elemente verschiedenste Gesamtkonstruktionen ermöglicht.  
 


Das 3-Schichtmodell

Das Schichtmodell untergliedert

• Benutzer-Schnittstellen,
• Prozesse (Workflows) und
• Daten Services.

Diesen Schichten liegen Sicherheits- und Governance-Vorgaben zugrunde, welche auf jeder Ebene berücksichtigt werden müssen.

Daten Services finden sich auf der ersten Ebene, welche unabhängig von einander, dem aufrufenden Prozess unterschiedlichste Funktionalitäten über standardisierte Schnittstellen zur Verfügung stellen.  Eine Anbindung an bestehende Datenbank- und Legacy-Systeme (Bestands-Systeme) ist ebenfalls durch spezielle Daten Services realisierbar.

Auf der Prozessebene bilden Geschäftsprozesse die Verbindung zwischen den einzelnen Diensten und der Benutzer-Schnittstelle.  Vorteil einer SOA Lösung ist, dass die Prozesse nicht fest mit spezifischen User-Interfaces oder Programm-Modulen verbunden sind, sondern vollständig losgelöst modelliert werden können (z.B. über grafische Workflow-Designer / BPM-Tools).

Auf oberster Ebene interagieren die Anwender mit spezifischen Workflows über verschiedenste GUI-Konzepte (Graphical-User-Interfaces), diese können  beispielsweise web-basiert, anwendungs-integriert (z.B. Microsoft Outlook) oder für Mobile Endgeräte zugeschnitten sein.

Die Trennung der einzelnen Schichten ermöglicht eine nachhaltige Strukturierung der Anwendungslandschaft bei größtmöglicher Flexibilität und Konnektivität.

SOA zusammengefasst: Ziele, Vorteile und Herausforderungen

• Eine serviceorientierte Architektur umfasst Ziele zur Geschäftsprozessorientierung und Innovationsfähigkeit 
• Durch den Einsatz einer SOA können heterogene Systemlandschaften, welche häufig historisch gewachsen sind, effizient an sich ändernde Geschäftsprozesse angepasst werden
• Neue Funktionalitäten können modular ergänzt werden oder bestehende Dienste in anderen Prozessen wiederverwendet werden. Aufgrund der der Modularisierung können Redundanzen vermieden werden.
• Die Vermeidung von Redundanzen verschafft den Unternehmen Kostenvorteile, welche eine „step-by-step“ Restrukturierung höchst komplexer Anwendungssysteme ermöglicht
• Der Weg zur einer vollständigen SOA-Migration ist anspruchsvoll. Aus diesem Grund ist es notwendig, sich realisierbare Ziele zu setzen ohne das Gesamtbild aus den Augen zu verlieren.

SOA - Willkommen in der nächsten IT-Evolutionsstufe.